Fábrica de Malvern constrói novo local e adiciona empregos

O governador Mike Beebe, funcionários da Comissão de Desenvolvimento Econômico de Arkansas e representantes da Autoridade Financeira de Desenvolvimento de Arkansas se reuniram na tarde de sexta-feira em Malvern enquanto o empresário Brian Feeney anunciava planos para construir uma nova fábrica para a Prime-Line.

“O estado ajudou nossa empresa três vezes e sempre foi ótimo”, disse ele.

As duas agências estatais ajudaram Feeney a financiar não só um novo edifício para a sua empresa que fabrica sancas, rodapés, molduras para portas e janelas, prateleiras e outros trabalhos em madeira, mas também emprestaram dinheiro para novos equipamentos automatizados.

“A expansão é um projeto de US$ 6,7 milhões”, disse Feeney, “com um empréstimo de US$ 5,2 milhões para a construção e US$ 1,5 para o equipamento”.

A empresa, que faturou US$ 31 milhões este ano, também planeja criar 50 novos empregos nos próximos três anos, o que mais que duplicará a força de trabalho de Feeney, de 46 funcionários.

A nova fábrica ocupará 66 acres perto da interseção da US 67 com a Arkansas 171. Feeney disse à Tri-Lakes Edition que o edifício incluirá 90.000 pés quadrados para fabricação, armazenamento e entrega, e 3.000 pés quadrados para escritórios.

A expansão da Prime-Line também ajudará outra empresa de Malvern, disse Nikki Launius, diretora executiva da Câmara de Comércio do condado de Malvern/Hot Spring.

“Também é uma boa notícia para o Flakeboard Malvern MDF”, disse ela. “Eles são o maior fornecedor da Prime-Line. A nova fábrica fica ao lado da Flakeboard.”

“A mudança é estratégica. Reduziremos custos estando próximos de nosso maior fornecedor”, disse Feeney. “Levará mais tempo para carregar e descarregar nossos caminhões com suprimentos da Flakeboard do que para fazer a entrega. Nossos caminhões irão da fábrica deles até a nossa sem precisar pegar a estrada.”

Os proprietários da empresa disseram que a Prime-Line economizará US$ 16.000 por mês em custos de transporte por estar ao lado da Flakeboard.

“Essa é uma estimativa realmente conservadora”, disse Feeney. “Pode ser de US$ 20.000 a US$ 25.000 por mês.”

A Prime-Line, inaugurada em 1996, está localizada em um prédio da antiga Reynolds Aluminum Plant na US 270. O local tem funcionado como um parque industrial, com outras empresas se mudando para alguns dos edifícios existentes ao longo dos anos.

“O prédio é longo, mas estreito, e às vezes limita o que podemos fazer”, disse Feeney. “Mas o espaço tem sido barato e nos ajudou a sobreviver e crescer.”

Os novos equipamentos também ajudarão a empresa a aumentar sua capacidade fabril.

“Com a linha automatizada, podemos fabricar mais prateleiras do que imaginamos que poderíamos vender, mas isso é hoje”, disse Feeney. “Os trabalhos no novo local começarão em Janeiro e deveremos poder mudar-nos em Novembro próximo, e esperamos ter a fábrica a funcionar a 100 por cento da capacidade em Janeiro de 2015.”

Feeney disse que sua empresa pode fabricar até 1,3 milhão de pés lineares de prateleiras por mês – isso representa um pouco mais de 2.462 milhas de prateleiras.

A empresa de 17 anos está se mudando agora porque Feeney disse que tem grandes expectativas para o futuro.

“Todos os economistas de quem ouvimos dizem que 2015, 2016 e 2017 poderão ser os melhores anos para a habitação que alguma vez vimos”, disse ele. “Há uma grande escassez de moradias no Texas e em outras partes do país, e isso deveria se espalhar por todo o país. Outra razão importante é porque o dinheiro agora é barato e, portanto, é um bom momento para construir uma casa permanente para o negócio. Agora é a hora de investir no futuro.”

A Prime-Line triplicou seus lucros nos últimos quatro anos, disse Feeney. O boom começou em 2010.

“Houve um terremoto no Chile em 2010 que destruiu praticamente a indústria de moldagem local, e todos os varejistas estavam procurando uma fonte no mercado interno”, disse Feeney. “Todos estavam em pânico e aceitávamos todos os pedidos que podíamos, inclusive prometendo a um grande cliente que conseguiríamos tudo o que precisavam.

“Não tínhamos certeza se poderíamos realmente fazer isso, mas fizemos, e eles são agora nosso maior cliente.”