Santo Estêvão perde até 75 empregos quando Arauco fecha fábrica de aglomerado

St. Stephen perderá de 60 a 75 empregos até o final do ano porque as operações de aglomerado na fábrica de Arauco serão encerradas.

O anúncio foi feito hoje pelo gerente da fábrica, David Moffatt.

“Foi um anúncio muito difícil, muito difícil”, disse ele. “Esta operação existe em St. Stephen há quase 60 anos. E estamos muito unidos com a comunidade.”

A vertente Fibrex, que produz painéis de fibra de média densidade, continuará em operação com cerca de 120 empregos.

Moffatt disse que a empresa está oferecendo pacotes de indenização de forma mais ampla, na tentativa de encontrar saídas voluntárias.

Dessa forma, disse ele, alguns funcionários da área de aglomerado da Arauco poderiam ser transferidos para a área da Fibrex.

Os funcionários têm três semanas para decidir se desejam receber um pacote de indenização voluntária da fábrica.

Moffatt disse que a fábrica está comprometida em pagar aos funcionários até o final do ano, independentemente de quando as operações cessarem.

Ele disse que a operação estava sendo encerrada por causa “da competitividade de nossa plataforma aqui em St. Stephen e de alguns altos custos de insumos”.

A fábrica era mais antiga em comparação com outras instalações na América do Norte, e os custos relacionados com a madeira e o gás natural tornaram a concorrência mais difícil, disse a empresa.

Allan MacEachern, prefeito da cidade de cerca de 4.400 habitantes, no sudoeste de New Brunswick, disse que ficou chocado com o anúncio e considerou-o uma grande perda para a comunidade.

“É um grande impacto para a nossa comunidade”, disse ele. "Eles são um grande empregador."

Ele disse que está comprometido em trabalhar com a fábrica e com os funcionários afetados na esperança de que possam encontrar um novo trabalho em St. Stephen.

MacEachern trabalhou na fábrica por 12 anos no final dos anos 90, quando ela se chamava Flakeboard. Ele era um engenheiro do lado da Fiberx.

A Flakeboard foi vendida para a Arauco, com sede em Santiago, em 2012. Na época, St. Stephen esperava que a aquisição significasse mais empregos para a cidade.

A fábrica interrompeu as operações até segunda-feira para permitir que os funcionários processassem a notícia e decidissem os próximos passos.