Nova concessão abre as comportas para Ag & Water Desk // Show Me Mizzou // University of Missouri

29 de agosto de 2023Contato: Sara Diedrich, 573-882-3243, [email protected]

Quando o Mississippi River Basin Ag & Water Desk da Escola de Jornalismo da Universidade de Missouri foi lançado há mais de um ano, a missão era fazer mais do que relatar histórias importantes sobre água, agricultura e meio ambiente que se desenrolavam nesta área de mais de um milhão de quilômetros quadrados. .

O objetivo era explorar por que os problemas estavam surgindo e o que poderia ser feito a respeito deles.

Até agora, a equipa de jornalistas estacionada em 10 redações principais parceiras em toda a região produziu mais de 700 histórias sobre questões locais e regionais, incluindo 85 peças de notícias colaborativas, empreendedoras ou de última hora que foram publicadas por meios de comunicação de todo o país. As histórias abordadas incluem a proliferação de “produtos químicos eternos” no rio Mississippi, as ramificações de uma infra-estrutura fluvial envelhecida, chuvas e inundações extremas e a possibilidade de bombear a água do rio Mississippi para o oeste ensolarado. A primeira série de The Desk, “When it Rains”, está concorrendo a um importante prêmio internacional. Todas as histórias produzidas pelo Desk são compartilhadas gratuitamente graças ao apoio do Reynolds Journalism Institute.

Hora de crescer

Agora, esta rede colaborativa de relatórios está preparada para se expandir, graças a uma doação de 2,47 milhões de dólares da Walton Family Foundation, que doou os 1,4 milhões de dólares iniciais há vários anos para ajudar a iniciar o Ag & Water Desk. A fundação é uma importante financiadora do jornalismo ambiental nos Estados Unidos, incluindo reportagens costeiras na Louisiana e cobertura de questões hídricas ocidentais, bem como a Sociedade de Jornalistas Ambientais e o Instituto de Jornalismo e Recursos Naturais.

Sara Shipley Hiles, diretora executiva do Ag & Water Desk e professora associada de prática profissional na MU School of Journalism, disse que o Desk, que trabalha em parceria com o Report for America, apenas arranhou a superfície do que é possível através da sua rede. O novo financiamento irá para a contratação de mais 10 repórteres durante o próximo ano e para a expansão para mais meios de comunicação, ao mesmo tempo que continua a trabalhar com jornalistas especializados e consultores seniores de todo o país, que orientam, lideram projetos e ajudam a determinar a direção editorial do Desk. A rede também ajuda a preencher a lacuna na cobertura noticiosa deixada pelos cortes profundos nas redações de todo o país.

“Acredito que estamos fazendo a diferença”, disse Hiles. “É uma área muito grande e ainda há muito trabalho a fazer. Nós estamos apenas começando."

Um rio passa por ele

O rio Mississippi se origina como um pequeno riacho de saída do Lago Itasca, no norte de Minnesota, e serpenteia 3.700 quilômetros ao sul até o Golfo do México. A Bacia do Rio Mississippi inclui o rio principal e todos os seus afluentes, incluindo os rios Missouri e Ohio, estendendo-se a leste e a oeste das Montanhas Rochosas até os Apalaches. Milhões dependem do sistema fluvial para obter água potável, comércio e recreação.

Mais de 90% das exportações agrícolas da América são cultivadas na bacia hidrográfica, incluindo mais de três quartos das exportações mundiais de cereais forrageiros e a maior parte da pecuária do país. O rio Mississippi drena 42% do território continental dos EUA

Repórteres como Connor Giffin, que se formou na MU em maio de 2022 e faz parte do primeiro grupo do Ag & Water Desk, estão cobrindo projetos locais, regionais e nacionais em suas áreas.

Botas no chão

Giffin trabalha no Courier Journal em Louisville, Kentucky, onde, entre outras histórias, se uniu a Bryce Gray, repórter do St. Louis Post-Dispatch, para ajudar a produzir uma história para a série “When it Rains” do Desk.

Natural de São Francisco, Giffin escolheu estudar na MU por causa de sua escola de jornalismo, onde foi apresentado à redação científica e cobriu questões ambientais para o Columbia Missourian. Quando ouviu falar do Ag & Water Desk, pareceu-lhe a oportunidade perfeita para combinar o seu amor pelo ar livre com a sua paixão pelo jornalismo comunitário. Giffin juntou-se recentemente a uma equipa de defensores do ambiente e das hidrovias num passeio de canoa de 35 quilómetros pelo rio Ohio para explorar a saúde de oito afluentes.