Como se tornar um construtor de barcos em 40 semanas

Inspirado por um impressionante iate construído em casa, Ali Wood visita a Boat Building Academy para aprender como qualquer um de nós pode se tornar construtor de barcos

Como se tornar um construtor de barcos em 40 semanas

Atracado em Las Palmas, entre deslumbrantes iates de PRFV brancos, Sweet Dreams é um barco que nunca esquecerei.

Um elegante monocasco trabalhado em madeira de muitas árvores diferentes, o casco é de cedro amarelo ocidental com folheado de mogno Khaya e o teto da carruagem e da cabine são de teca envernizada.

O interior está equipado com abeto Douglas, teca e carvalho. Cada detalhe – desde os cantos arredondados da escotilha da escada até os painéis macho e fêmea pintados de creme – foi aplainado, lixado e envernizado com perfeição.

O design único de Bill Dixon é uma obra de arte, por isso fiquei surpreso ao saber que a proprietária, Roz Preston, o construiu à mão em Dorset, ao lado do falecido marido John. Ela era uma construtora de barcos, eu me perguntei?

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Não, ela foi ex-assessora especial de Tony Blair! Sweet Dreams foi na verdade um projecto de reforma – que mais tarde atravessou o Atlântico.

Então, como passar do aconselhamento de um primeiro-ministro à construção de um barco?

Tudo começou, Roz me contou, quando ela e John se matricularam em um curso de um ano na Boat Building Academy (BBA) em Lyme Regis.

Isso lhes deu todas as habilidades necessárias para iniciar seu trabalho amoroso de sete anos.

Desejando saber mais, entrei em contato com o BBA e fui convidado a me juntar a outros estudantes para um dia de curso de cinco dias de restauração de barcos de madeira.

O centro, situado na idílica Baía de Lyme, em Dorset, oferece uma variedade de cursos de curta duração, desde qualificações City & Guilds até construção de barcos tradicionais, reparos de GRP e fabricação de velas.

Academia de construção de barcos Lyme Regis

Os cursos mais longos incluem fabricação de móveis e curso de construção naval de 40 semanas.

A geada brilhava na praia e as gaivotas brigavam quando entrei no estacionamento ao lado de um barco decrépito, que mais tarde descobri pertencer ao estudante Ken Brand.

Os alunos têm a opção de trabalhar em seus próprios barcos durante o curso, mas infelizmente o fundo deste barco caiu durante o transporte e foi considerado sem possibilidade de reparação econômica.

“Seria possível se alguém estivesse disposto a pagar enormes quantias de dinheiro”, disse o tutor do curso, Matthew Law, “mas não há nada lá que você queira manter. Seria uma nova construção.”

Como muitos dos edifícios deste resort vitoriano de livro ilustrado, a Boat Building Academy, de dois andares, tem uma história fascinante, tendo sido construída entre as guerras para abrigar as lanchas de resgate da RAF, que TE Lawrence ajudou a desenvolver.

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O som de serras e martelos ecoava pelo estacionamento e, ao entrar no prédio, fui atingido pelo cheiro doce de resina e serragem.

Com óculos e protetores de ouvido, um estudante alimentava madeira com uma serra de fita, enquanto outros aplainavam, mediam e perfuravam.

No chão havia latas de epóxi e gabaritos sustentando os moldes de madeira dos cascos virados; nas paredes havia plantas de barcos, quadros brancos e grampos de todos os formatos e tamanhos.

Parecia divertido, mas minha aula desta manhã começaria lá em cima, na sala de aula.

Embora eu tivesse sido avisado para usar muitas camadas, o sol entrava na sala, iluminando os buracos e arranhões nas mesas que em qualquer outro estabelecimento de ensino poderiam ser considerados pichações.

Os alunos, homens e mulheres, eram de todas as idades e de diversas origens. Alguns já eram proprietários de barcos.

Apenas uma, Belinda, havia realmente trabalhado no ramo como finalizadora da Spirit Yachts.

Todos esperavam restaurar ou comprar um barco de restauração num futuro próximo e estavam interessados ​​em saber o que procurar e o que evitar – como calafetagem danificada, rachaduras, apodrecimento ou extremidades de pranchas mal fixadas.

O instrutor Mike Broome, que descobriu ter trabalhado para Roz Preston, assentando os conveses de teca do Sweet Dreams, era ele próprio um ex-aluno que mais tarde se mudou para a área e abriu seu próprio negócio de construção naval.